Congolese mensenrechtenverdediger dood gevonden

3 juni 2010

Woensdagochtend 2 juni heeft de politie van Kinshasa het lichaam van Floribert Chebeya Bahizire (47) gevonden. Chebeya was directeur van de kritische mensenrechtenorganisatie Voix de Sans Voix. Alles wijst op moord.

Chebeya was de voorgaande avond als vermist opgegeven door zijn vrouw, die geen contact meer met hem kon krijgen. De Congolese en internationale gemeenschap hebben geschokt en vol afkeer gereageerd op de dood van deze vooraanstaande mensenrechtenactivist.

Chebeya zette zich in voor mensenrechtenverdedigers en uitte zich kritisch over de werkwijze van het Congolese leger, politie en de overheid. Hij was diverse keren doelwit van bedreigingen en intimidaties. In maart 2009 werd hij met twee andere mensenrechtenverdedigers door politie in burger opgepakt, vastgezet en in elkaar geslagen. Na een stroom van berichten en druk vanuit de Congolese en internationale gemeenschap werden ze na twee dagen vrijgelaten.

Justitia et Pax roep op tot onafhankelijk onderzoek

Justitia et Pax Nederland vraagt dringend om een transparant en onafhankelijk onderzoek naar de dood van Chebeya en zijn chauffeur. Justitia et Pax uit samen met haar partners in Congo haar ernstige zorgen over de situatie van mensenrechtenverdedigers in Congo en de groeiende trend van intimidaties en bedreigingen. Het is zeer urgent om zowel een vertegenwoordiger van de Verenigde Naties bij het onderzoek te betrekken als een lokale mensenrechtenorganisatie, om ervoor te zorgen dat het onderzoek grondig verloopt en schuldigen worden berecht.

Benarde positie mensenrechtenverdedigers Congo

Mensenrechtenverdedigers in Congo lopen steeds meer risico, en zijn steeds vaker doelwit van intimidaties en bedreigingen. In 2007-2008 zijn twee journalisten van Radio Okapi vermoord, Serge Maheshe en Didace Namujimbo. De onderzoeken van de Congolese militaire autoriteiten naar hun dood werden traag en inefficiënt uitgevoerd en leverden geen enkel resultaat.

Links

Zie onder meer de verklaringen over de dood van Bahizire van:

ASPD (Organisation Action Sociale pour la Paix et le Développement), partnerorganisatie Justitia et Pax
Ministerie van Buitenlandse Zaken, 'Verhagen geschokt door dood mensenrechtenverdediger Chebeya', 3 juni 2010
Europese Unie, verklaring woordvoerder Catherine Ashton, 3 juni 2010
Unites Nations, 'UN condemns murder of DR Congo human rights defender, urges inquiry', 3 juni 2010
EurAc, het Europese Netwerk voor Centraal Afrika, 7 juni 2010.

Verklaring VN over de dood van Chebeya, 3 juni 2010

Mensenrechtenactivisten in Congo